De Sociología en la UBA a políticas públicas en Harvard: la experiencia de Daniela Schneider financiando su maestría con cuatro becas

Daniela Schneider es socióloga por la Universidad de Buenos Aires y graduada del Master in Public Policy de Harvard Kennedy School, donde se especializó en desarrollo económico. Antes de mudarse a Cambridge había trabajado tanto en el Estado como en investigación aplicada a políticas públicas, un recorrido que influyó directamente en la elección de la maestría.

De Sociología al Estado

"Estudié sociología en la Universidad de Buenos Aires. Después empecé a trabajar en el Estado, en Nación, en el Ministerio de Género."

En el Ministerio de las Mujeres, Géneros y Diversidad trabajó dentro de la Secretaría de Políticas de Igualdad y Diversidad, principalmente en análisis, monitoreo y evaluación de políticas públicas. En paralelo continuó formándose en el área con un programa de políticas públicas con perspectiva de género en la Universidad Torcuato Di Tella y un diploma en gobierno e innovación pública de CAF.

El trabajo de monitoreo y evaluación consiste, entre otras cosas, en definir indicadores, seguir la implementación de programas y analizar sus resultados para entender qué está funcionando, qué no y dónde hace falta ajustar. Fue a partir de esa experiencia, y del contacto cotidiano con el diseño y la implementación de políticas públicas, que empezó a considerar una formación de posgrado más específica.

"Ahí me di cuenta de la herramienta enorme que son las políticas públicas, y entonces quise profundizar."

Del Estado a Fundar

Después de su paso por el ministerio se incorporó a Fundar como analista, donde continuó trabajando en proyectos vinculados con políticas públicas y desarrollo. Entre ellos estuvo la Hoja de Ruta Nacional para la Promoción de la Equidad de Género en el Sector Minero, publicada en mayo de 2024 y encargada por la Secretaría de Minería de la Nación con financiamiento del programa MinSus, administrado por la agencia alemana GIZ. Daniela fue una de las siete autoras del documento.

La hoja de ruta parte de una participación femenina cercana al 13 por ciento en el empleo directo de la minería argentina y organiza sus propuestas en cuatro áreas: incorporación, permanencia, cultura organizacional y comunidades. El análisis incluye cuestiones como la distribución de las tareas de cuidado, la segregación ocupacional y distintas condiciones e infraestructuras de trabajo, y propone indicadores para seguir los avances en cada una de esas dimensiones.

Daniela estaba trabajando en este tipo de proyectos cuando comenzó a preparar sus postulaciones a programas de posgrado en el exterior. Dejó Fundar en agosto de 2024, poco antes de comenzar la maestría.

Por qué una maestría en políticas públicas

"Sabía que quería hacer una maestría en políticas públicas porque sabía que quería volver a Argentina a implementar lo que estudié. Y Fulbright me dio la posibilidad de aplicar a cualquier universidad."

La decisión de estudiar afuera no comenzó necesariamente por Harvard. Primero definió que quería especializarse en políticas públicas y que buscaba una formación que pudiera vincular después con su trabajo en Argentina. A partir de ahí armó sus postulaciones y terminó ingresando al Master in Public Policy de Harvard Kennedy School, donde se especializó en desarrollo económico.

El financiamiento era una parte importante de ese proceso. En su caso, el costo de la maestría no quedó cubierto por una única fuente, sino por una combinación de becas a las que fue aplicando en distintos momentos.

Cuatro becas para financiar la maestría

"Cuento con cuatro becas en total: la P.E.O., la Fortabat, que es una beca que da la Universidad de Harvard específicamente para argentinos, la AAUW y Fulbright."

Antes de enumerarlas, Daniela resume el proceso de una manera bastante concreta: "Aplicar a becas es un ejercicio que hay que hacer constante y perseverante siempre".

Las cuatro tienen requisitos, fechas y procesos de selección propios, por lo que conseguir el financiamiento implicó sostener varias postulaciones en paralelo.

La P.E.O. International Peace Scholarship está dirigida a mujeres internacionales que realizan estudios de posgrado en Estados Unidos o Canadá. Ofrece hasta 12.500 dólares y funciona como financiamiento parcial, por lo que las postulantes deben demostrar que cuentan con otras fuentes para completar el costo de sus estudios.

La beca Fortabat, administrada por el David Rockefeller Center for Latin American Studies de Harvard con fondos provenientes del legado de Amalia Lacroze de Fortabat, está orientada a argentinos vinculados con la universidad y puede apoyar a estudiantes admitidos en programas de posgrado, además de investigadores visitantes.

Las AAUW International Fellowships, de la American Association of University Women, financian estudios de mujeres que no son ciudadanas ni residentes permanentes de Estados Unidos. Para estudiantes de maestría, el apoyo puede llegar a los 20.000 dólares.

La cuarta fuente fue Fulbright, que apareció al comienzo del proceso y amplió las universidades que Daniela podía considerar al momento de aplicar.

El resultado fue un esquema de financiamiento armado con distintos componentes, en lugar de una única beca que cubriera la totalidad de la maestría. En la práctica, eso significó trabajar durante meses con diferentes formularios, ensayos, requisitos y calendarios, algo habitual para quienes buscan financiar estudios de posgrado en Estados Unidos a través de becas externas.

La experiencia en Harvard

Durante la maestría, Daniela participó en asociaciones argentinas y latinoamericanas dentro de Harvard y colaboró en la organización de conferencias, simposios y encuentros con invitados. Para ella, esos espacios también servían para mantener una conversación sobre Argentina desde un entorno en el que convivían estudiantes de distintos países de la región.

"Lo que más me gusta es poder formar comunidad, así que participo de distintas asociaciones de la universidad. Soy la presidenta de Harvard Argentine Student Society y también formo parte del board de Latin America Policy Association. Dentro de eso armamos conferencias, invitamos speakers, hacemos simposios. Lo que genera también es poder pensar Argentina desde el exterior, pero en un contexto regional."

La experiencia académica incluyó además tareas de docencia e investigación. "Mi día a día se basa en cursar, escuchar speakers increíbles que vienen de distintas partes del mundo y de EEUU para conversar sobre su experiencia y también trabajo. Doy clases de sociología en Harvard College y también soy asistente de investigación."

Una de las particularidades que Daniela encontró en Kennedy School fue la cantidad de profesores y estudiantes con experiencia previa en gobiernos, organismos internacionales, academia y sector privado, algo que contrastaba con su experiencia universitaria anterior.

"Tenés gente que trabajó en distintos gobiernos de Estados Unidos, que vivió su vida en la Casa Blanca, y después te enseña cómo es la perspectiva política de ahí adentro."

Lo mismo ocurría entre los estudiantes, muchos de los cuales llegaban a la maestría después de varios años de carrera profesional. Daniela lo resumía con una escena bastante cotidiana dentro de ese contexto: "Caés con un mate a la clase y tenés al ministro de Indonesia esperando que le hagas un brief".

Aplicar desde Argentina

Cuando le preguntamos qué recomendaría a alguien que está considerando una experiencia similar, Daniela vuelve menos sobre Harvard en particular y más sobre el proceso de definir qué quiere estudiar, buscar financiamiento y hablar con personas que ya hayan pasado por una postulación.

"Lo más importante es tener una motivación clara y ser perseverante. Vas a cruzarte con muchos noes en el camino, pero va a aparecer ese sí que te abre la puerta."

También insiste en algo más práctico: contactar a otros estudiantes y graduados para entender cómo funcionan las aplicaciones, qué becas existen y qué decisiones conviene tomar con tiempo.

"Hablar. Hablar con mucha gente. Contactar extraños por LinkedIn. Siempre estamos todos muy interesados en poder ayudar a los argentinos que quieran venirse para acá."

Daniela y yo nos conocimos justamente a través de ese tipo de redes. Las dos pasamos por Fulbright y P.E.O. y también participamos en la organización de Masters Argentina, un evento que reúne a argentinos que estudian y trabajan fuera del país.

"Así como muchas personas me ayudaron a mí, también me gustaría poder acompañar y ayudar a quienes quieran aplicar a Fulbright y venir a estudiar acá."